Більшість споживачів при виборі підсилювачів в першу чергу звертають увагу на числове значення вихідної потужності. Дійсно, цінність використання підсилювача потужності полягає в забезпеченні живлення аудіосистеми, тому немає неправильного способу класифікувати мотивацію для придбання підсилювача як «купівельну спроможність». Однак, купуючи підсилювач (з метою отримання джерела живлення), слід також розуміти, що чисельне значення вихідної потужності - не єдиний критерій вибору, який необхідно враховувати.
По-перше, слід звернути увагу на тип конструкції підсилювача. Відповідно до різних принципів проектування схем підсилювачі потужності можна розділити на типи конструкції, такі як клас A, клас B, клас AB і клас D. Серед них підсилювачі потужності класу A мають ідеальну якість звуку, але низьку ефективність перетворення, тоді як потужність класу B підсилювачі мають видатну ефективність перетворення, але відносно погану якість звуку. Тому автомобільні підсилювачі потужності рідко використовують ці два типи конструкцій, переважно з використанням класу AB і класу D.
Підсилювач класу AB поєднує в собі методи проектування класів A та B, досягаючи гарного балансу між якістю звуку та ефективністю. Вихідний струм динаміка може підтримуватися на рівні вище 70% вхідного струму, а сигнал залишається лінійним із низькими спотвореннями, що забезпечує якість відтворення. Крім того, завдяки продуманій конструкції класу AB, він може забезпечити хорошу потужність і якість звуку за контрольованою ціною.
Підсилювачі потужності D-класу використовують нелінійні сигнали ШІМ-широтно-імпульсної модуляції, які мають такі переваги, як висока ефективність перетворення, низьке тепловиділення, низьке енергоспоживання та малий розмір порівняно з традиційними лінійними вихідними конструкціями. Вони можуть забезпечити більшу вихідну потужність за меншу вартість. Однак через такі недоліки, як легке спотворення та вузький динамічний діапазон у конструкції D-класу, які безпосередньо впливають на якість звуку, якщо хтось бажає й надалі досягти видатної якості звуку на основі високої вихідної потужності в D-класі, спеціалізований звук при проектуванні схем потрібна обробка оптимізації якості, що призводить до вищих технічних вимог і витрат на дослідження та розробки.
Звідси видно, що як підсилювачі класу AB, так і підсилювачі класу D можуть забезпечити живлення аудіосистеми, але між ними є певні відмінності з точки зору якості вихідного сигналу та ціни. Якщо рівень потужності використовується виключно як стандарт, за умови однакової ціни, підсилювачі потужності класу D часто можуть забезпечувати набагато більшу вихідну потужність, ніж підсилювачі потужності класу AB, а також є меншими та легшими за розміром. Однак, якщо якість звуку використовується як стандарт, підсилювачі потужності класу AB можуть досягти хороших результатів за менших витрат.
Тому, вибираючи підсилювач, споживачі повинні спочатку визначити свої потреби у використанні, а потім вирішити, чи варто спочатку розглядати підсилювач класу AB чи підсилювач класу D, виходячи зі свого бюджету. Наприклад, якщо вони хочуть знайти потужний малогабаритний підсилювач для просування сабвуфера, і не мають високих вимог до роздільної здатності деталей, моно підсилювач класу D стане ідеальним вибором. Однак, якщо вони розглядають якість звуку та економічну ефективність, звичайним підсилювачам класу AB слід надати пріоритет.
По-друге, потужність керування підсилювачем потужності часто має більш значний вплив на ефект відтворення, ніж розмір потужності. Ми знаємо, що під час щоденної роботи підсилювачі потужності часто не досягають зазначених значень вихідної потужності. Однак якість їх контролю потужності завжди безпосередньо впливає на ефект відтворення. Зокрема, на рівні досліджень і розробок, конструкція джерела живлення, конструкція схеми підсилення та вибір компонентів є визначальними факторами потужності керування підсилювачем потужності. Якщо ми розуміємо керуючу потужність підсилювача потужності лише через дані в таблиці параметрів, ми часто не можемо чітко зрозуміти його якість.
У результаті ми всі виявимо, що підсилювачі з номінальною вихідною потужністю 100 Вт на схему є не лише продуктами початкового рівня з дуже низькими цінами, а й моделями високого класу з високими цінами. Фактором, який визначає їхню ціну, є не величина потужності, а також конструкція схеми та матеріали, які визначають їх керуючу потужність.
Оскільки неможливо зрозуміти керуючу силу підсилювача потужності за такими параметрами, як величина потужності, який метод є для визначення якості керуючої сили? Для друзів, які мають певне розуміння конструкції підсилювача, спостерігаючи за його схемою, аналізуючи його компонування та матеріали, вони можуть приблизно визначити переваги та недоліки. Проте найефективнішим методом є безпосереднє проведення пробного прослуховування. Якщо дозволяють умови, для порівняльного тестування найкраще використовувати кілька пар динаміків різних стилів і дещо відмінних якостей, щоб більш повно визначити характеристики підсилювача з точки зору потужності керування.
З наведеного вище аналізу ми можемо зрозуміти, що при виборі автомобільного підсилювача потужність справді є важливим показником, але просто зосередження на потужності не є вичерпним. Необхідно всебічно розглянути такі фактори, як тип потужності та потужність керування вихідним сигналом, щоб справді вибрати задовільний набір продуктів підсилювача.
